Patent
Ett patent är ett juridiskt skydd som ger innehavaren ensamrätt att tillverka, använda, sälja eller importera en innovation under en begränsad tid, upp till 20 år. Genom att patentskydda din idé kan du förhindra att andra kommersiellt utnyttjar din uppfinning utan tillstånd, vilket skapar en grund för kommersiell framgång för dig. Här får du veta allt om hur patent fungerar, hur du ansöker och vad som krävs för att din innovation ska kvalificera som patenterbar. Utforska fördelarna med patentskydd och hur det kan stärka din konkurrenskraft på marknaden!
En produkt, process eller tjänst kan ofta skyddas av flera olika typer av immaterialrättigheter, till exempel patent, varumärkesregistrering, och designskydd.
Ett patent ger dess innehavare ensamrätt att utnyttja den uppfinning som täcks av patentet. Ensamrätten innebär att innehavaren av patentet under en begränsad tid (maximalt 20 år) kan hindra andra att tillverka, sälja eller importera uppfinningen. Patentinnehavaren har därmed en konkurrensfördel, men är i gengäld skyldig att offentliggöra uppfinningen. Offentliggörandet hjälper andra att fortsätta utveckla uppfinningen och driver utvecklingen framåt.
Designregistering kan användas för att skydda utseendet av en produkt.
Varumärkesregistrering kan användas för att ge formellt ensamrätt för ett varumärke.
För att en uppfinning ska vara patenterbar så behöver den uppfylla följande tre villkor:
Uppfinningen får inte vara tidigare känd. För att uppfylla villkoret på nyhet är det alltså viktigt att hålla sin uppfinning hemlig fram till ansökningsdagen. Detta innebär att den inte får ha publicerats, presenterats, eller använts offentligt någonstans i världen innan ansökan lämnats in.
Uppfinningen ska skilja sig väsentligt från allt som är känt före ansökningsdagen och inte ligga nära till hands för den som är kunnig inom det aktuella tekniska området.
Uppfinningen måste kunna tillgodogöras industriellt, vilket innebär att den måste ha teknisk karaktär och vara reproducerbar.
Loppet behöver inte vara helt kört även om du råkat offentliggöra din uppfinning innan du lämnade in din patentansökan. En del länder tillämpar nämligen en så kallad ”grace period” på upp till 12 månader efter att du offentliggjort din egen uppfinning. Det innebär att du inom denna period ändå kan lämna in en patentansökan i dessa länder utan att ditt offentliggörande anses vara ett nyhetshinder där.
Eftersom en patentansökan blir offentlig och ensamrätten endast gäller under en begränsad tid kan det ibland vara bättre att hålla sin uppfinning hemlig och inte söka patent. Detta passar dock endast för vissa typer av produkter och processer. Det finns dessutom alltid en risk att en hemlighet blir avslöjad.
En uppfinnare kan även överväga att publicera sin uppfinning och på så sätt hindra andra från att söka patent och få ensamrätt för samma teknik, eftersom tekniken då inte längre är ny och därmed inte patenterbar. Vi är experter på att bedöma vilken väg som är bäst att gå.
Den som utan tillstånd från patentinnehavaren utnyttjar en uppfinning i ett land där den är patentskyddad begår intrång. Patentinnehavaren kan försöka få till en förhandlingslösning med den som begår intrånget eller bedriva frågan i domstol i det land där intrånget sker. Den som har ett patent är alltså skyddad mot att någon annan utnyttjar den patenterade tekniken utan lov. Användning i länder där uppfinningen inte har patentskydd kan däremot inte förhindras.
Ett patent är en nationell ensamrätt och måste sökas i varje land där man vill ha skydd. För att underlätta detta finns dock internationella avtal och regionala samarbeten.
Du kan lämna in din ansökan direkt i varje land där du önskar få skydd och betala de avgifter som krävs.
Till exempel kan du börja med en svensk ansökan som lämnas in till Patent- och Registreringsverket, PRV. Inom 12 månader från inlämningsdagen för den svenska ansökan, det s.k. prioritetsåret, kan du sedan gå vidare och lämna in samma ansökan i andra länder där du vill försöka skydda din uppfinning. Ansökan behandlas då i respektive land av den nationella patentmyndigheten där.
Vill du ha patent i flera europeiska länder kan det vara mer kostnadseffektivt att lämna in en patentansökan till det europeiska patentverket (EPO). EPO verkar som ett centralt patentverk för de europeiska länder som skrivit under överenskommelsen European Patent Convention, EPC. EPO granskar och prövar din patentansökan och meddelar sedan ett centralt beslut som erkänns av de länder som anslutit sig till EPC.
Om din ansökan blir beviljad patent av EPO, måste du fatta ett beslut om i vilka av de anslutna europeiska länderna du vill att patentet ska gälla och validera ditt patent i respektive land genom att betala vissa avgifter och i en del av länderna även lämna in en översättning av patentet.
Det finns en internationell överenskommelse, Patent Cooperation Treaty (PCT), som ger dig en internationell preliminär patenterbarhetsbedömning av din ansökan. Denna internationella väg kan väljas direkt för den första ansökan, eller inom 12 månader från inlämningen av en svensk eller europeisk ansökan.
Med den internationella vägen, kan du vänta tills 30 månader från det att den första ansökan lämnades in, innan du går vidare med ansökan till de länder där du vill skydda din uppfinning. Jämfört med den nationella vägen kan du alltså senarelägga beslutet om i vilka länder du vill söka patent. Det ger dig möjlighet att skjuta på de kostnader som uppkommer i samband med utlandsansökningar och mer tid att utvärdera din uppfinnings potential.
Genom PCT-förfarandet kan man söka patent i över 100 länder utifrån den internationella ansökan.
Patent beviljas, i Sverige och de flesta andra länder, för en tid av 20 år från inlämningsdagen. För vissa kategorier av uppfinningar, främst läkemedel, kan patenttiden förlängas ytterligare.